Тротуарна плитка широко застосовується в ландшафтному дизайні, благоустрій території та будівництві. Досить часто тротуарна плитка використовується для мощення садових доріжок, майданчиків перед гаражем і будинком. Облагороджування власної ділянки за допомогою тротуарної плитки не вимагає великих витрат праці і грошей. При цьому краса, зручність, функціональність і практичність плиткового покриття дуже великі.
У наш час є величезна різноманітність форм і забарвлень тротуарної плитки. Але слід знати, що існує два типи плитки: вібролітая і вібропресована. Ці плитки виробляються за різними технологіями, хоча вони дуже схожі зовні. При виборі типу плитки слід враховувати клімат. Якщо зимова погода характеризується відлигою і ожеледицею, то треба вибрати вібролиту плитку. Вона виробляється з додаванням пластифікуючих речовин, що збільшує міцність і виключає наявність дрібних пір в структурі плитки. Вібропресована плитка має більш пористу структуру, тому сильніше піддається руйнуванню при високій вологості і коливаннях температури від мінуса до плюса. Вібролита плитка має більш високу вартість у порівнянні з вібропресованої.
Укладання плитки своїми руками під силу кожній людині, тому що технологія цього процесу досить проста. Для укладання тротуарної плитки знадобиться невеликий набір підручних інструментів: гумовий молоток, металеві або дерев'яні штирі або кілки, лійка або шланг з розсікачем, будівельний рівень, садові граблі або дерев'яна швабра, мітла, шнур, ручна трамбування, кельму, рівний довгий предмет (куточок) . Крім того, потрібно запастися щебенем, піском, цементом і тротуарною плиткою.
В процесі укладання тротуарної плитки може виникнути проблема її розпилу. Тут є два варіанти. Перший: заздалегідь отмеренную плитку, треба розпиляти «болгаркою» з ріжучим диском для плитки. Другий: необхідно заздалегідь так розмітити ділянку, щоб його розміри були кратними розмірами плитки. Це позбавить від необхідності різати тротуарну плитку і зробить всю конструкцію міцніше.
На початку слід встановити бордюри по периметру ділянки. Для цього треба захистити ділянку, на якій буде вимощена тротуарна плитка, штирями з натягнутим між ними шнуром по рівню. Шнур слід натягувати на висоті верхнього краю бордюру. Потім треба вирити під шнуром по периметру обгородженій майданчики траншеї на глибину близько 30 сантиметрів. Глибина траншеї повинна бути такою, щоб не менше 60% висоти бордюру знаходилося нижче рівня мощення. На дно траншеї засипається шар піску товщиною близько 5 сантиметрів. Далі замішується бетонна суміш, що складається з 1-ої частини цементу і 5-ти частин гравію з піском. Бордюрні секції, щільно притиснуті один до одного, ставляться в траншеї і вирівнюються гумовим молотком по рівню. Тепер ця конструкція заливається бетоном до рівня мощення.
Для укладання тротуарної плитки треба підготувати підставу. На початку з поверхні ділянки забирається грунт на глибину до 40 сантиметрів. Потім улоговини і ями заравніваются, щоб у них не застоювалася вода. Далі, вирівняна поверхня утрамбовується ручної трамбуванням. Якщо грунт глинистий або плитка лягає на старий асфальт, то слід спорудити стік води з жолобів або дренажних труб. Можна додати поверхні невеликий поперечний ухил, не більше 5 градусів, для стоку води.
Далі, слід розрахувати висоту підстави і відзначити на штирях висоту піщаного насипу. Вона повинна бути близько 7 сантиметрів. На цій висоті треба натягнути шнур між штирів. Потім на утрамбованої дно майданчики засипається і вирівнюється дерев'яною шваброю шар щебеню товщиною близько 5 сантиметрів. Цей щебінь утрамбовується ручної трамбуванням. На шар щебеню лягає шар піску. Даний пісок засипається і розрівнюється дерев'яної шваброю до рівня натягнутого шнура.
Тепер отриману насип треба рясно залити водою зі шланга з розсікачем, до утворення калюж. Якщо стоїть сонячний день, через 3:00 слід рівним довгим предметом вирівняти і ручної трамбівкою утрамбувати поверхню насипу. Якщо день похмурий, то таке вирівнювання та трамбування виконується на наступний день.
Далі виготовляється суміш з піску і цементу в наступній пропорції: на одну частину цементу додається вісім частин піску. Потім слід відзначити на штирях висоту засипання цементно-піщаної суміші. Вона повинна бути близько 4 сантиметрів. Натягується шнур між штирями на заданому рівні, і до цього рівня засипається і вирівнюється приготовлена суміш.
Тепер можна приступати до укладання тротуарної плитки, заздалегідь визначивши бажаний візерунок. На початку слід на висоті фаски плитки натягнути між штирями шнур, за рівнем якого буде лягати плитка. Плитка лягає з будь-якого зручного кута по діагоналі від одного бордюру до іншого. Причому плитка повинна міцно притискатися до основи і, якщо треба, підбиватися гумовим молотком в місцях її піднесення. Якщо плитка лягла криво або низько, то під неї треба кельмою підкласти пісок і утрамбувати його.
Слід залишати між плитками невеликий, близько двох міліметрів, зазор для відводу води та запобігання утворенню тріщин на плитці. Поява тріщин можливо через розширення плитки при зміні температури. Якщо вимощують ділянка має повороти або закруглення, то зазор між плитками може збільшуватися до восьми міліметрів. Якщо цього мало, то треба застосовувати спеціальну плитку з закругленими краями.
Після укладання всій тротуарної плитки слід засипати зазори між плитками сумішшю з цементу і піску в наступній пропорції: на одну частину цементу додається вісім частин піску. Далі цементно-піщана суміш в зазорах заливається водою зі шланга з розсікачем. Потім знову в зазори між плитками досипається цементно-піщана суміш. Це робиться для запобігання попадання в стики між плитками землі і насіння рослин.
Правильний підбір плитки і дотримання технології забезпечать відмінний стан тротуарів на кілька десятків років. Ось так нескладно і необтяжливо можна покласти тротуарну плитку в будь-якому місці своєї ділянки, зробивши його неповторним і унікальним за допомогою різних плиткових орнаментів.
